Nació el 25 de febrero de 1816 en Santo Domingo y murió el 4 de junio de 1864 en Santiago.
Un día
como hoy, en 1816, nació Matías Ramón Mella Castillo, uno de los Padres de la Patria de
la República Dominicana, quién disparó su trabuco la noche del 27 de febrero
del 1844 en la Puerta de la Misericordia.
Era
hijo de Antonio Mella Álvarez y Francisca Castillo. En 1835, en plena
dominación haitiana, fue nombrado "Preposé", encargado de la común
San Cristóbal.
Con
solo 20 años se casó con Josefa Brea en 1836, con quien procreó cuatro hijos:
Ramón María, Dominga América María, Antonio Nicanor e Ildefonso.
Aunque
no se sabe cuándo conoció a Duarte, una vez fundada La Trinitaria, se adhirió
como miembro mediante un comunicado. Juan Pablo Duarte vio en Mella un
discípulo de condiciones excepcionales. Duarte lo designó como sustituto de
Juan Nepomuceno Ravelo cuando éste fracasó el movimiento de "La
Reforma". En enero de 1843 fue comisionado por Duarte para trasladarse a
la villa haitiana de Los Cayos de San Luis.
Luego de declarada la independencia, Mella proclamó a Juan Pablo Duarte
presidente de la Junta Central Gubernativa, acto que motivó a Pedro Santana para
expulsarlo del país.
El 1
de marzo de 1844 se integró como miembro de la Junta Gubernativa Provisional
durante la Primera República. Con el
disparo de su trabuco se inició la revuelta por la independencia de la
República Dominicana. De los fundadores de la República, Matías Ramón Mella fue
el más apto para las actividades militares. Su habilidad como estratega
contribuyó significativamente a lograr la independencia dominicana.
Asumió
el cargo de gobernador de Santiago en marzo de 1844. Más tarde se convirtió en
el jefe político y militar de la región más importante del país (Santiago).
Ostentó el rango de General del Ejército Nacional e hizo venir a José María
Imbert desde Moca, quien fue se "mano derecha"
Se
incorporó al ejército, destacándose en la Batalla de Las Carreras y pasó a ser
secretario de Pedro Santana. En septiembre de 1849 fue nombrado Secretario de
Estado de Hacienda y Comercio. Al surgir la enemistad entre Santana y Báez,
Mella decidió seguir al lado del primero. No obstante, la obstinación de Pedro
Santana por querer anexar el país a España los enemistó para siempre. Entre
1849 y 1861 rechazó a Pedro Santana y su
proyecto de anexión.
Regresó
al país en 1848 amparado en la amnistía del presidente Manuel Jiménez. En 1863
viajó al sur del país con el encargo de organizar las tropas restauradoras
dirigidas por Pedro Florentino.
Desempeñó
los cargos de Comandante de Armas, Ministro de la Guerra, Gobernador de Santiago,
Ministro Plenipotenciario y también fue Enviado Extraordinario en Misión
Especial frente al Gobierno español. En julio de 1856 se le encomendó preparar
un proyecto de ley para organizar el ejército.
Durante
la restauración fue designado Ministro de la Guerra y elaboró un manual de
guerra de guerrillas en enero de 1864. Se desempeñaba como vicepresidente de la
República Dominicana cuando, en pleno Grito de Capotillo, enfermó de
disentería.
En las
cercanías de su muerte Matías Ramón Mella pidió que sus restos fueran envueltos
en la Bandera Nacional.
“Aún hay patria, viva la República Dominicana”,
pronunció en las cercanías de su muerte.
Murió
el 4 de junio de 1864, en extrema pobreza, en una pequeña casa cercana a la
Fortaleza San Luis, en Santiago. Fue enterrado cubierto por la bandera
dominicana como fuera su deseo. Sus restos se encuentran, junto a los de Juan
Pablo Duarte y Francisco del Rosario Sánchez, en el Altar de la Patria.
“La verdad no es un artículo que se compra y se vende con beneficios” Juan Bosch
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