Población: 14.285.300 (2005 est.)
Independencia: 15 de septiembre de 1821
Idioma: Español, pero la población indígena habla diversas lenguas Mayenses, el Xinca y el Garífuna.
Organización: 8 Regiones, 22 departamentos y 331 municipios.
Religión: Catolicos 59.9%, Protestantes 35.8% y Otros 2.3%
Moneda: Quetzal
Presidente: Óscar Berger Perdomo, quien será sucedido, en enero del 2008, en el cargo por el presidente electo Álvaro Colom (2008-2012).
Guatemala (del nahuatl: Quauhtlemallan: "Territorio o lugar de muchos árboles", o "Donde abundan los bosques"), es un país de América Central, el más septentrional del istmo. Limita al norte y al oeste con México, al este con Belice y el Mar Caribe, al sur con el Océano Pacífico y al sureste con Honduras y El Salvador.
El volcán más elevado de Guatemala es el Tajumulco de 4.220, 36 metros de altitud.
En Guatemala se halla el conjunto arqueológico formado por las ruinas de Tikal, que fue uno de los centros más importantes del primer período del primer imperio maya (320 a 987 dC).
Tikal está al norte de Guatemala, cerca de la frontera con Belice. Allí se encuentra el templo del Jaguar Gigante. Para algunos arqueólogos, éste es el templo más hermoso e impactante de la civilización maya.
Guatemala está bañada por el Mar Caribe y el Océano Pacífico. Hay 27 volcanes activos; se la llama la tierra de volcanes y terremotos. En 1976, un terremoto destruyó poblados y viviendas, causando muchos daños.
En Guatemala vive la tercera parte de la población centroamericana.
En la parte más elevada de este país se encuentra el lago Atitlán, y está custodiado por los volcanes Atitlán, Tolimán y San Pedro.
Quetzal
La palabra "quetzal" fue originalmente usada solamente para el Quetzal Resplandeciente, Pharomachrus mocinno, el famoso quetzal de cola larga de Centro América, el cual es el ave símbolo de la República de Guatemala. Actualmente tambien nombra a todas aquellas especies del género Pharomachrus y Euptilotis. Existen seis especies de quetzal existentes (y en peligro de extinción).
La palabra "quetzal" proviene del náhuatl quetzalli, que puede traducirse como "cola larga de plumas brillantes" (American Heritage Dictionary) o bien "cola cubierta del quetzal" (Merriam-Webster Collegiate Dictionary). En cuanto a su clasificación latina, la palabra pharomachrus es proveniente del griego antiguo pharos, "manta", y makros, "largo", en referencia a la aleta y cola cubierta del quetzal.
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